GLB – “Baby G-Class” của Mercedes – là lựa chọn đầu tiên cuối cùng cho những ai thèm khát ngôi sao ba cánh nhưng không muốn đánh đổi toàn bộ tài khoản tiết kiệm. Trong khi đó, Volkswagen Teramont đại diện cho kỹ thuật xuất sắc không nhất thiết phải đi kèm mức giá cắt cổ. Khi vô-lăng xoay tròn trên những khúc cua, đó là lúc Teramont thể hiện giá trị đẳng Đức.
GLB viên ngọc bình dân trong vương quốc Mer
Mười năm trước, bình minh vừa hé nắng trên cánh đồng Sindelfingen, không gian vẫn còn vương hơi sương mờ ảo, các kỹ sư Mercedes-Benz tụ họp trong vương quốc để thảo luận về mẫu xe mới. Trên bàn thiết kế, những nét phác thảo đầu tiên của GLB dần hiện ra…
Lịch sử ít người biết về quá trình thiết kế GLB
Vào giữa năm 2015, khi thị trường SUV đang bùng nổ toàn cầu, Mercedes đứng trước thách thức lớn: làm thế nào để khỏa lấp khoảng trống giữa GLA và GLC? Câu trả lời không đơn giản là “phóng to GLA” hay “thu nhỏ GLC” như người Việt nghĩ.
Ít ai biết rằng, GLB ban đầu chỉ là dự án thử nghiệm nội bộ mang mã X247, nhằm tạo ra chiếc SUV cỡ nhỏ mang DNA của anh lớn G-Class. Người đứng sau ý tưởng này là Gorden Wagener – Giám đốc Thiết kế của Daimler, người luôn mơ về một “G-Class cho đại chúng”. Ông từng chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn hiếm hoi: “GLB không phải chiếc xe được sinh ra từ bảng tính Excel. Nó là đứa con tinh thần của những người yêu thiết kế thực dụng nhưng vẫn đậm chất Mercedes.”
Quá trình thiết kế GLB trải qua không ít sóng gió. Ban lãnh đạo Mercedes từng ba lần từ chối mẫu thiết kế ban đầu vì quá vuông vức – họ lo ngại thị trường sẽ không chấp nhận một chiếc SUV góc cạnh trong thời đại thiết kế khí động học đang thịnh hành. Nhưng Wagener kiên quyết bảo vệ tầm nhìn của mình: một chiếc SUV vuông vức, thực dụng, nhưng vẫn mang đường nét hiện đại.
Điều ít được nhắc đến là GLB từng có người anh em song sinh – một mẫu concept mang tên “GLG” thậm chí còn vuông vức hơn, nhưng đã không vượt qua được vòng phê duyệt cuối cùng. Những đường nét thiết kế của GLG sau đó được Wagener tinh chỉnh, mềm mại hóa, và tái sinh trong hình hài GLB vuông vuông tròn tròn ngày nay.
Đặc biệt, hàng ghế thứ ba trên GLB không phải là ý tưởng nguyên bản từ nhóm thiết kế. Đây là kết quả từ cuộc khảo sát thị trường Trung Quốc – nơi đại gia đình ba thế hệ thường đi chung xe. Chi tiết bất ngờ xuất hiện vào phút cuối khiến kỹ sư trưởng Jörg Bartels phải thiết kế lại toàn bộ hệ thống treo chỉ 8 tháng trước khi GLB ra mắt nhằm đảm bảo không gian êm ái cho cả 7 người ngồi trên xe: bố cầm tài, mẹ lèo lái, hai con trai-gái vui chơi thoải mái ở hàng ghế hai, ông bà tươi cười ngồi hàng ghế cuối.
Chiếc SUV 7 chỗ giá mềm của Mercedes
Mức giá khởi điểm 1 tỷ 740 triệu (chưa áp mã ưu đãi) GLB đã đưa ước mơ SUV 7 chỗ gầm cao Mercedes đến gần hơn với nhóm khách hàng trẻ đang trên đường tìm kiếm thành đạt. Khi mở cửa bước vào khoang lái GLB, cảm giác đầu tiên không phải sự thỏa hiệp với giá tiền mà là sự quen thuộc – quen thuộc với chất lượng Mercedes. Cái hay trên GLB là mặc dù ghế lái chỉnh cơ, chất liệu không cao cấp nhưng được binh hết bài từ nhà thiết kế nội thất ô tô cực kỳ cao tay.
Từ chiều dài khiêm tốn 4m63, chiều dài cơ sở 2m83, các kỹ sư đo đạc Mercedes đã tạo ra không gian nội thất cho đại gia đình 7 người, cấu hình 2+3+2, dù hàng ghế thứ ba chỉ dành cho trẻ em. Muốn có không gian cho người lớn, đơn giản chỉ cần gập lại một hàng ghế. Âm thanh hệ thống loa tiêu chuẩn trên GLB không phải Burmester đỉnh cao, nhưng vẫn đủ lớn để đánh tan tiếng ồn từ cô gái bên cạnh. Hệ thống đèn viền nội thất 64 màu tạo điểm nhấn thị giác về đêm ấn tượng.
Dĩ nhiên GLB 200 (và GLB 35 4MATIC giá trên 2 tỷ) không phải là ngôi sao sáng nhất trên bầu trời Mercedes, nhưng chắc hẳn là ngôi sao ba cánh gần nhất nhiều gia đình Việt có thể chạm tới – một chiếc SUV 7 chỗ gầm cao mang nhãn hiệu Mercedes với mức giá không còn là giấc mơ, thời gian góp không còn là gánh nặng.
Teramont giấc mơ Mỹ trong lòng người Đức
Khi bóng chiều ngả dài trên cao tốc bất tận của Chattanooga, Tennessee, ánh đèn nhà máy Volkswagen vẫn sáng rực. Một lô Teramont lần lượt đưa vào kho – như câu trả lời chậm rãi nhưng quyết tâm của người Đức trước câu hỏi về giấc mơ Mỹ của họ là gì.
Hoàn cảnh ra đời đặc biệt của Teramont
Năm 2014, Herbert Diess, khi vừa nhận chức thành viên ban điều hành Volkswagen, đã đặt câu hỏi thẳng thắn: “Tại sao chúng ta không thể có một chiếc SUV cỡ lớn, ba hàng ghế, giá hợp lý cho thị trường Mỹ?”. Thời kỳ đó, Volkswagen chỉ có Touareg – một chiếc SUV sang trọng nhưng quá nhỏ và đắt đỏ cho gia đình Mỹ trung lưu.
Nhóm kỹ sư Đức quen thiết kế xe nhỏ ban đầu gặp không ít khó khăn khi phải tư duy lại theo “kiểu Mỹ” – rộng rãi, mạnh mẽ, không ngại tiêu thụ xăng dầu. Dựa trên nền tảng MQB danh tiếng, Teramont ra đời với trục cơ sở kéo dài tối ưu cho SUV cỡ lớn.
Cái tên Atlas (tên gọi của Teramont tại thị trường Mỹ) lấy cảm hứng từ thần Atlas trong thần thoại Hy Lạp, người khổng lồ mang trọng trách nâng đỡ bầu trời. Tại châu Á, tên gọi “Teramont” được chọn – một sự kết hợp giữa “terra” (đất) và “mont” (núi) gợi lên hình ảnh về phong thái vững chãi, bất tận của mẹ thiên nhiên.
Teramont không phải sản phẩm của kỹ sư thiên tài hay nhà thiết kế lỗi lạc, mà là kết quả của nỗ lực tập thể: văn hóa kỹ thuật Đức gặp gỡ lối sống thực dụng Mỹ. Được sản xuất tại nhà máy Chattanooga, Tennessee – nơi công nhân Mỹ lắp ráp xe theo tiêu chuẩn Đức – Teramont minh chứng cho quá trình giao thoa công nghệ giữa hai bờ Đại Tây Dương.
Chiếc SUV cỡ lớn 7 chỗ gầm cao đẳng Đức
Với chiều dài hơn 5m, khoảng sáng gầm 235mm, đặt trên mâm xe 20 inch, Teramont sở hữu tỷ lệ cân đối cho thân xe to lớn chắc chắn, vững vàng đậm chất Volkswagen. Bước vào không gian nội thất Teramont, cảm giác đầu tiên là rộng như một dòng sông. Ba hàng ghế, 7 chỗ ngồi, đủ rộng cho ông bà duỗi chân ở hàng ghế cuối. Trên Teramont, cho dù có soi bằng kính lúp vẫn không tìm ra bất kỳ chi tiết xa hoa mang tính trang trí nào, tất cả đều thiết thực hữu dụng: chiếc xe 7 chỗ trang bị 17 vị trí để ly! Quá hào phóng.
Không phải công nghệ mới, 4MOTION là di sản kỹ thuật được Volkswagen phát triển suốt hơn 30 năm, từ chiếc Syncro huyền thoại của thập niên 80 đến những mẫu xe như Teramont, Tiguan ngày nay. Kết cấu 4MOTION là khớp nối đa đĩa điều khiển điện tử, phân phối lực kéo giữa cầu trước và cầu sau một cách chủ động. Trong điều kiện đường khô, hệ thống chuyển gần như 100% lực kéo lên cầu trước. Nhưng khi cảm biến phát hiện bánh xe trước bắt đầu trượt, hệ thống có thể chuyển đến 50% lực kéo lên cầu sau trong tích tắc.
Hệ thống an toàn 10 tính năng. Động cơ tăng áp 2.0L. Công suất 220 mã. 7 chế độ vận hành: Normal, Eco, Sport, Snow, Off-road, Off-road Custom và Individual. Mỗi chế độ sẽ điều chỉnh độ nhạy của chân ga, điểm sang số của hộp số, độ cứng của hệ thống treo, và tất nhiên là cách phân phối lực kéo của hệ thống 4MOTION. Với mức giá đang giảm sâu hơn khả năng lặn của Ánh Viên, có thể nói Teramont (dưới 2 tỷ) là chiếc SUV 7 chỗ gầm cao đa mục đích: cho gia đình và cho công việc.
Dù không thể so với khả năng off-road đa địa hình của Land Cruiser Prado, giá trị vận hành xuất sắc bên cạnh kiểu dáng cao lớn thanh lịch của Teramont vẫn vượt xa những gì một gia đình thành thị cần. Cũng là Teramont nhưng có thêm hậu tố “President” thiết kế đặc biệt 6 chỗ ngồi, đủ rộng để nằm, có lẽ phù hợp cho mục đích khác.
