Khi bánh xe lăn trên những cung đường phủ nhựa bóng loáng, ranh giới giữa hai trường phái thiết kế xe sang bắt đầu hiện rõ. Audi Q7 – chiến binh Germania hiện đại với DNA thể thao chảy trong huyết quản, nơi mỗi nhịp đập của khối động cơ 2.0L TFSI đều thể hiện khát khao chinh phục tốc độ. Đối diện trước mặt là Lexus RX 350 – kiếm sĩ samurai thầm lặng đến từ xứ sở mặt trời mọc, nơi sự hoàn hảo được định nghĩa bằng từng chi tiết nhỏ nhất trong trải nghiệm lái.
Cuộc chạm trán đối đầu giữa hai mẫu SUV hạng sang không nằm trên mặt giấy của thông số kỹ thuật. Đó là cuộc hội ngộ tình cờ của hai triết lý đối lập: một bên là tiếng gầm thư thái của động cơ vút lên khi kim đồng hồ chạm ngưỡng 6.000 vòng/phút, bên kia là sự tĩnh lặng gần như tuyệt đối trong khoang lái khi RX 350 lướt qua những góc cua.
Đặt chân vào hai khoang lái, bạn bước vào hai thế giới riêng biệt. Trong Q7, mọi chi tiết đều hướng về người lái – từ góc nghiêng của màn hình trung tâm cho đến độ nặng vừa phải của vô lăng, như lời thầm thì đây là cỗ máy sinh ra để chinh phục tốc độ. Trong khi đó, RX 350 chào đón bạn bằng không gian zen tinh tế, nơi công nghệ và con người hòa quyện trong một trải nghiệm lái xe tĩnh lặng như thiền.
Và đó chỉ là lời giới thiệu khởi đầu cho cuộc so tài đầy duyên nợ giữa hai ngôi sao sáng nhất của làng xe sang toàn cầu…
Audi Q7 đời đầu, ra mắt năm 2005
Vào năm 2005, khi ngành công nghiệp ô tô đang chứng kiến sự bùng nổ của phân khúc SUV hạng sang, Audi đã tạo nên một cú sốc với Q7 đời đầu tiên. Phát triển trên nền tảng PL71 – một kiệt tác kỹ thuật được chia sẻ với Porsche Cayenne và Volkswagen Touareg, Q7 gen 1 mang trong mình tham vọng lớn của Audi: chinh phục phân khúc SUV full-size hạng sang vốn đang thống trị bởi BMW X5 và Mercedes M-Class (phiên bản gốc của GLE hiện tại).
Với chiều dài ấn tượng 5,086mm, chiều rộng 1,983mm, Q7 thời điểm đó là một “flagship SUV” đúng đỉnh. Điểm đặc biệt: Audi mạnh tay trang bị cho Q7 đời đầu khối động cơ V12 TDI 6.0L – khi đó là chiếc SUV đầu tiên trên thế giới sử dụng động cơ diesel V12. Công suất 500 mã lực, mô-men xoắn khổng lồ 1.000 Nm đã đưa Audi Q7 vào lịch sử như một biểu tượng của sức mạnh công nghệ Đức.
Lexus RX thử thách tại Nhật năm 1998
Lexus RX có một khởi đầu sớm hơn và mang tính cách mạng không kém. Ra mắt lần đầu vào năm 1998 (với tên gọi Toyota Harrier tại Nhật Bản), RX đã tạo nên một phân khúc hoàn toàn mới: crossover hạng sang. Đây là thời điểm khái niệm về một chiếc SUV sang trọng, êm ái như sedan nhưng vẫn giữ được tính đa dụng còn chưa ai nghĩ đến.
RX đời đầu (XU10) dựng trên nền tảng Toyota K platform với chiều dài 4,740mm – nhỏ gọn hơn đáng kể so với Q7. Điều này phản ánh rõ chiến lược của Lexus: tập trung vào sự tinh tế và tiện nghi đô thị thay vì theo đuổi kích thước và sức mạnh. Động cơ 3.0L V6 công suất 220 mã lực tuy không ấn tượng về mặt thông số nhưng lại chinh phục người dùng bởi độ êm ái sau tay lái Lexus.
Khung gầm Audi Q7 và Lexus RX 350
Được xây trên nền tảng MLB Evo của Volkswagen, Audi Q7 mang đến một tác phẩm kỹ thuật đỉnh cao với hệ thống treo khí nén thích ứng (adaptive air suspension). Giống như một vũ công chuyên nghiệp, hệ thống có khả năng “đọc” mặt đường và điều chỉnh độ đàn hồi trong tích tắc. Với 7 chế độ chiều cao gầm khác nhau, Q7 có thể hạ thấp xuống để tối ưu khí động học trên đường cao tốc, hoặc nâng cao lên đến 245mm khi đối mặt với địa hình thách thức. Tất cả diễn ra vô cùng thư thái, chỉ 2 đối tượng có thể cảm nhận được: người lái & Audi.
Đặc biệt, hệ thống treo được tích hợp công nghệ chống lắc chủ động (active roll stabilization), giúp thân xe luôn giữ được sự ổn định ngay cả khi vào cua ở tốc độ cao. Công nghệ quattro thế hệ mới với vi sai trung tâm tự khóa mang đến khả năng bám đường xuất sắc.
RX 350 sở hữu nền tảng TNGA-K (Toyota New Global Architecture) cải tiến với trọng lượng nhẹ hơn, trọng tâm hạ thấp, tối ưu cho thao tác điều khiển và trải nghiệm lái. Hệ thống treo trước MacPherson, treo sau đa liên kết được tinh chỉnh để loại bỏ mọi rung động từ mặt đường, mang đến giá trị êm ái đặc trưng Lexus. Với khoảng sáng gầm cố định 195mm, RX 350 thể hiện rõ định hướng đô thị nhiều hơn off-road. Tại Việt Nam, độ êm đầm của RX đã được cộng đồng Suốt Ngày XE đồn đúng từ năm 2013, thời điểm Lexus chính thức lăn bánh đến Việt Nam.
Đặc trưng khác biệt về động cơ & hộp số
Động cơ 2.0L TFSI trên Audi Q7 cho công suất 252 mã, mô-men xoắn 370 Nm, mặc dù yếu hơn bản trước đó nhưng vẫn đủ sức mạnh tạo ra khoảnh khắc bùng nổ khi đạp sâu chân ga. Hộp số tự động 8 cấp Tiptronic được các kỹ sư Audi “thổi hồn” thông qua phần mềm điều khiển độc quyền. Hãy tưởng tượng bạn đang lái Q7 trên đoạn đường cao tốc uốn lượn. Khi vào cua, hàng loạt cảm biến trên xe bắt đầu “nhảy múa”. Chúng đo lường góc lái, tốc độ xe, thậm chí cả độ nghiêng của thân xe. Tất cả thông số được xử lý trong tích tắc bởi bộ não điện tử của Tiptronic. Kết quả là một chuỗi chuyển số mượt mà kinh ngạc, luôn đặt động cơ ở dải vòng tua lý tưởng cho từng khúc cua.
RX 350 trang bị động cơ 2.4L tăng áp hoàn toàn mới, sản sinh công suất 205 mã lực, mô-men xoắn 430 Nm cam kết (chứ không hứa hẹn) mang đến cảm giác cân bằng trên mọi dải tốc, không có hiện tượng “turbo lag” như kiểu gia vị turbo được nêm nếm trên các dòng xe cỏ.
Hộp số tự động 8 cấp Direct Shift có ma thuật AI, phân tích thói quen lái xe của người điều khiển. Nó ghi nhớ các tình huống khi nào bạn thường phanh gấp, khi nào bạn thích tăng tốc để tự điều chỉnh thời điểm sang số phù hợp. Sau vài tuần sử dụng, Direct Shift gần như có thể “đọc” được ý định của người lái trước khi họ thực hiện thao tác. Tính năng hỗ trợ lái AI đã được ứng dụng nhiều trên các mẫu xe điện cao cấp tại Mỹ và Châu Âu.
Sự lựa chọn cuối cùng dựa trên thương hiệu?
Khi màn đêm buông xuống, đèn pha Matrix LED của Audi Q7 xé toang bóng tối bằng 84 điểm sáng riêng biệt, trong khi cụm đèn LED đa tầng Lexus RX 350 tạo nên đường cắt ánh sáng mềm mại. Đó không chỉ là câu chuyện về công nghệ chiếu sáng – đó là cách hai thương hiệu định nghĩa về vẻ đẹp của ánh sáng trong thế giới xe sang.
Đặt hai mẫu xe cạnh nhau, ta không đơn thuần đánh giá về sức mạnh động cơ, sự thông minh của hộp số hay độ êm của hệ thống treo (mặc dù nội thất bên trong Lexus RX350 không có một chi tiết thừa). Đây là cuộc đối thoại sâu sắc giữa hai nền văn minh, hai triết lý thiết kế xe hơi đã định hình nên diện mạo của thế giới xe sang suốt một phần tư thế kỷ.
Cuối cùng, lựa chọn giữa Audi Q7 và Lexus RX 350 không chỉ là quyết định về một chiếc xe, bởi điều này quá dễ. Câu hỏi lớn hơn nên dành cho bản thân người chủ: Bạn đam mê cảm giác phấn khích khi chinh phục từng khúc cua? Hay mong muốn thưởng thức nghệ thuật của sự tĩnh lặng trên những chặng đường dài?
Dù câu trả lời là gì, nơi của chiếc xe vẫn là con đường. Cả Audi Q7 và Lexus RX 350 đều không thiếu những gì bạn cần trên hành trình khám phá. Bởi sau tất cả, đẳng cấp thực sự không nằm ở việc bạn chọn ai – mà ai chọn bạn? Để cùng tận hưởng cuộc phiêu lưu.
